Carreras de barcos solares
voladores
Los barcos monotipos se han
multiplicado en la última década. Sobre el papel, tener una flota de
embarcaciones idénticas iguala la competición y la pericia de los tripulantes
se convierte en un factor decisivo. Hasta la vuelta al mundo Volvo Ocean Race (Volvo
Ocean 65) y la Copa América (catamaranes AC45) se han apuntado a esta moda, si
bien en ambos casos se debe a un intento por abaratar los costes de los
equipos. El estudio holandés de diseño e ingeniería Vripack ha dado un paso
más. Presenta el V20, una nueva clase de diseño único de barcos solares que
aspira a tener su propio circuito mundial.
El V20 presenta unas dimensiones de 5,8 metros de eslora por 2,30 de
manga y un calado mínimo: 0,15 metros. La escasa profundidad que alcanza en el
agua la parte sumergida del barco es una de las claves del monotipo. Uno de los
principios básicos de la arquitectura naval es que para lograr más velocidad es
importante minimizar en todo lo posible la resistencia del agua. Vripack ha
conseguido cumplir a rajatabla este mandamiento incorporando alas al casco, a
imagen y semejanza de los catamaranes AC72 que asombraron al mundo en la 34ª
Copa América.
Cuando la embarcación alcanza cierta velocidad los tres 'foils'
-configurados en forma de T y de V- empujan hacia arriba el casco, de 145
kilogramos de peso (sin contar con el patrón), hasta que éste queda suspendido
en el aire. Disminuye la fricción, aumenta la rapidez y se ahorra energía.
Equipado con 23 placas fotovoltaicas repartidas en cubierta, el V20
también cuenta con un sistema de almacenaje que permite retener la energía en
sus baterías de litio o llevarla directamente a la hélice. Incluso es posible
recargar las baterías al mismo tiempo que el motor eléctrico está en
funcionamiento. Según sus creadores, el barco alcanza los 30 km/h.
En la flota V20 todas las unidades serán idénticas, si bien cada
equipo podrá ajustar el tipo de hidroala, la hélice o el tamaño y el peso de
las baterías para intentar tener la unidad más rápida.
Estreno en regata
El V20 tendrá en los próximos meses dos oportunidades para demostrar
su potencial. En primer lugar, participará en la quinta edición del Dong Energy
Solar Challenge, que se disputa enlos canales holandesas entre junio y julio y
donde se medirá a otros prototipos solares.
Casi inmediatamente después y esta vez en mar abierto, se celebrará la
primera edición del The Solar1 Monte Carlo Cup, la primera competición
internacional de barcos solares. El V20 tendrá su propia división y hasta la
fecha se han alistado cuatro equipos.
Hasta la federación internacional de motonáutica, la UIM, ha
reconocido en su gala de premios anuales la labor del estudio holandés por
explorar nuevas vías en el deporte de motor hacia la ecología.
